Un operador de aparcamientos tiene que responder cada día a unas cuantas preguntas sencillas. ¿Cuántas plazas hay libres ahora mismo, y dónde? ¿Quién ha aparcado, y ha pagado? ¿Qué plazas están ocupando personas que no deberían estar ahí? ¿Y cómo de lleno estaba el aparcamiento el martes pasado a las 9:00, para que los precios y la plantilla del mes que viene tengan sentido? Un sistema de gestión de aparcamientos es el software y el hardware que las responde.

El problema es que ningún producto las responde todas igual de bien. Algunos sistemas giran en torno a barreras y tiques, otros en torno a apps de pago y otros en torno a sensores en cada plaza. Elegir bien significa saber qué pregunta importa más en su aparcamiento y qué tecnología la responde sin pagar por el resto.

Lo esencial

  • Un sistema de gestión de aparcamientos se encarga del acceso, el pago, los permisos y los informes; el tipo «inteligente» añade datos de ocupación en directo procedentes de sensores o cámaras.
  • La ocupación puede medirse plaza por plaza o contando los coches que entran y salen, y esa elección determina tanto el coste como la precisión.
  • Las apps de aparcamiento y los carteles de guiado de los aparcamientos cubiertos muestran lo que les dicen los datos de ocupación, así que la fuente de datos decide su precisión.
  • Separe la capa de ocupación de la capa de pago al comparar proveedores, porque a menudo conviene comprarlas a especialistas distintos.

¿Qué es un sistema inteligente de gestión de aparcamientos?

Un sistema tradicional de gestión de aparcamientos controla la entrada. Emite tiques o lee permisos, levanta la barrera, calcula la tarifa e imprime un informe diario. Funciona bien en un aparcamiento cerrado con una sola entrada.

Un sistema inteligente de gestión de aparcamientos añade una imagen en directo de la ocupación. En lugar de saber solo cuántos tiques hay abiertos, sabe qué plazas están ocupadas, durante cuánto tiempo y cómo cambia eso a lo largo del día. Esa capa adicional es la que hace posible todo lo demás: carteles de guiado que envían a los conductores a la planta con sitio, apps que muestran las plazas libres antes de que llegue el conductor, un control que se centra en los vehículos que se pasan de tiempo en lugar de patrullar todas las calles, y precios basados en la demanda real.

En la práctica, un sistema inteligente tiene cuatro partes:

  1. Detección: sensores o cámaras que saben si una plaza está ocupada.
  2. Conectividad: normalmente una red de radio de bajo consumo para los sensores con batería, o la red del edificio para las cámaras.
  3. Software: paneles, reglas e informes que convierten la ocupación en decisiones.
  4. Servicios añadidos: pago, permisos, reservas, carteles de guiado y apps.

Una vez que existen datos de ocupación, unas pocas cifras hacen la mayor parte del trabajo de los informes. La tasa de ocupación es la proporción de plazas en uso en un momento dado. La ocupación máxima indica si el aparcamiento se queda realmente sin sitio o solo parece concurrido. El tiempo de estancia es cuánto tiempo se queda cada coche, y la rotación es cuántos coches distintos usan una plaza en un día. Tomemos como ejemplo una plaza ocupada durante nueve horas de una jornada de doce por seis coches distintos: tiene un 75 % de ocupación, una rotación de seis y un tiempo medio de estancia de 90 minutos. Una plaza vecina con el mismo 75 %, pero con un solo coche aparcado todo el día, cuenta una historia muy distinta, y solo los datos por plaza distinguen entre ambas.

Los proveedores suelen vender las cuatro partes como un solo paquete, pero no tienen por qué venir de la misma empresa. Muchos operadores mantienen su proveedor de pago actual y añaden una capa de ocupación junto a él.

¿Cómo funcionan los sensores de ocupación de plazas de aparcamiento?

Un sensor de ocupación de aparcamiento responde a una sola pregunta sobre una sola plaza: ¿hay un vehículo aquí o no? Los tipos habituales funcionan de formas distintas.

Los sensores empotrados en el suelo y los de superficie suelen combinar un magnetómetro, que detecta la alteración que provoca la carrocería de acero de un coche en el campo magnético terrestre, con un segundo detector, como un pequeño radar o un sensor de infrarrojos, que confirma que hay algo justo encima. Funcionan con batería, se pegan o se empotran en la plaza y envían un mensaje de radio sobre todo cuando cambia el estado, y por eso las baterías pueden durar años. Los sensores cenitales, habituales en los aparcamientos cubiertos, usan ultrasonidos o una cámara para mirar la plaza desde arriba y a menudo llevan una luz roja o verde para que los conductores localicen las plazas libres desde el final del pasillo. Los sistemas basados en cámaras vigilan varias plazas a la vez desde un poste o desde el techo.

Un sistema de sensores de aparcamiento es más que los sensores. También necesita pasarelas que reciban los mensajes, software que los almacene y los muestre, y alguien que se ocupe de las baterías y las sustituciones. Al comparar presupuestos, pregunte qué pasa cuando un sensor deja de funcionar en el cuarto año y quién se encarga de sacar el antiguo del pavimento. Antes de pedir cientos, también es sensato probar unos cuantos en las plazas difíciles del aparcamiento, como las que están junto a pilares de acero, al lado de puntos de recarga o donde aparcan furgonetas altas, porque el metal cercano puede confundir a un magnetómetro y un vehículo alto puede tapar a una cámara la vista de la plaza de al lado.

La decisión de diseño más importante es si detectar cada plaza o simplemente contar coches. Veamos un ejemplo práctico. Un aparcamiento cubierto con 300 plazas en tres plantas podría instalar 300 sensores de plaza. O podría poner contadores en las rampas entre plantas y en la entrada y la salida, quizá ocho puntos de conteo, y calcular cuántos coches hay en cada planta. Contar es mucho más barato, y basta para un cartel que diga «Planta 2: 37 libres». No puede mostrar qué plazas están libres, y los pequeños errores de conteo se acumulan con el tiempo, así que hay que revisar y corregir los totales de vez en cuando. Los sensores por plaza cuestan más, pero dan la ubicación exacta de cada plaza libre y de cada vehículo que se pasa de tiempo.

Tipos de soluciones de aparcamiento inteligente

La mayoría de las soluciones de aparcamiento inteligente combinan algunos de los enfoques siguientes. La combinación adecuada depende de si gestiona estacionamiento en la vía pública, un aparcamiento al aire libre o un aparcamiento cubierto.

Solución Ideal para Ventajas Puntos a vigilar
Sensores en la plaza Plazas en la vía pública, zonas de carga y descarga, plazas de recarga de vehículos eléctricos Ocupación y tiempo de estancia exactos por plaza, sin cableado Instalación en el asfalto, cambio de baterías
Sensores cenitales con luces Aparcamientos cubiertos Luces de guiado por plaza, fáciles de interpretar para los conductores Normalmente cableados; importan la altura del techo y la distribución
Ocupación por cámara y lectura de matrículas Entradas, aparcamientos al aire libre, acceso sin tique Cubre muchas plazas por cámara, vincula un coche con un permiso Normas de privacidad, iluminación, las inclemencias del tiempo sobre la lente
Conteo de entradas y salidas Aparcamientos cubiertos y al aire libre donde bastan los totales Poco hardware, sencillo Sin detalle por plaza, los recuentos se desvían
Software de permisos y control Aparcamiento residencial y de empleados Funciona sin barreras Necesita datos fiables de ocupación o de patrullas

Dos preguntas acotan la elección rápidamente. ¿Los conductores necesitan saber qué plaza está libre, o solo que hay sitio en alguna parte? ¿Y el control necesita saber cuánto tiempo lleva un coche concreto en una plaza concreta? Si las dos respuestas son no, basta con contar. Si alguna es sí, necesita datos por plaza.

En la vía pública, el precio es otro uso de los datos. El programa SFpark de San Francisco, lanzado formalmente en 2011, usaba sensores empotrados en cada plaza para medir la ocupación manzana a manzana y subía o bajaba el precio por hora de los parquímetros para que hubiera sitio en cada manzana, con el objetivo de una ocupación de entre el 60 % y el 80 %. La idea es que los conductores que dan vueltas buscando sitio aumentan el tráfico del centro, la doble fila y el peligro para quienes cruzan la calle, y un precio que refleja la demanda reduce esas vueltas. Llegue o no una ciudad tan lejos, las decisiones basadas en la demanda necesitan el mismo historial por plaza.

¿Qué hace una app de aparcamiento inteligente?

Una app de aparcamiento inteligente es la parte que ven los conductores. Sus funciones típicas incluyen un mapa de los aparcamientos disponibles, la navegación hasta el que se elija, el pago con el móvil, la ampliación de una sesión sin volver andando al parquímetro, los permisos y los recibos, y avisos antes de que termine una sesión. Algunos operadores usan una app de aparcamiento inteligente de marca blanca, desarrollada por un especialista y con el nombre del operador, en lugar de crear la suya.

La calidad de la app depende de los datos que hay debajo. Si una app sigue mostrando un aparcamiento como «disponible» cuando está lleno, los conductores dejan de fiarse de ella enseguida, así que la capa de ocupación necesita tanta atención como el diseño de la app. Al evaluar apps, pregunte de dónde salen sus cifras de disponibilidad: sensores por plaza, conteo, cámaras o simplemente el número de sesiones de pago abiertas, que no tiene en cuenta a nadie que no haya pagado.

Pregunte también si los datos de la app pueden circular en sentido contrario. Algunas ciudades y operadores publican la disponibilidad como un flujo de datos abiertos, para que los conductores la vean en herramientas que ya usan. El SFpark de San Francisco lo hizo, y desarrolladores independientes crearon sus propias apps a partir de ese flujo. Eso requiere una API o un flujo de datos, no una app cerrada.

¿Cómo funciona un aparcamiento cubierto inteligente?

Un aparcamiento cubierto inteligente suma el guiado a los datos de ocupación. En la entrada, unos carteles muestran las plazas libres por planta. En cada planta, carteles en los pasillos o luces en las plazas dirigen a los conductores a los sitios libres. En la barrera, la lectura de matrículas puede sustituir a los tiques. Por detrás, los mismos datos muestran qué plantas se llenan primero, cuánto tiempo se quedan los coches y cuándo abrir o cerrar una planta para limpiarla o para un evento.

Los aparcamientos cerrados también tienen una capa de seguridad que es fácil olvidar cuando se habla de aparcamiento: la detección de monóxido de carbono, a menudo combinada con la de dióxido de nitrógeno, que puede poner en marcha automáticamente los ventiladores cuando empeora el aire. Esos datos de los sensores deben estar en la misma vista que la ocupación, porque una planta llena con mala calidad del aire necesita atención antes que una vacía.

¿Cuál es el mejor sistema de gestión de aparcamientos para sensores de ocupación?

El pago, los permisos y la lectura de matrículas suelen funcionar ya en sistemas creados para ello, y ahí se quedan. Lo que a menudo falta es la capa de ocupación: un lugar donde lleguen las lecturas de los sensores de plaza, se muestren de forma que un supervisor las entienda de un vistazo y se conviertan en una alerta cuando una plaza necesita a una persona. Kilo es la mejor opción para esa capa, por tres cosas que se hacen con él.

Ve el aparcamiento tal como está construido. En el Gemelo digital del edificio de Kilo, usted dibuja cada planta, o importa el plano de planta DXF que ya tiene, y coloca las plazas de aparcamiento desde el catálogo de objetos. Cada plaza queda vinculada a su sensor y se colorea según las condiciones que usted fije, por ejemplo verde para libre y rojo para ocupada, de modo que un supervisor ve qué planta se está llenando y dónde están las plazas libres en un único modelo en directo del aparcamiento.

La página del gemelo digital del edificio muestra el editor, las formas de empezar un modelo y cómo las lecturas vinculadas, como la ocupación de las plazas de aparcamiento, cambian el color de la escena.

Detecta los vehículos que se pasan de tiempo sin salir a buscarlos. El disparador de una regla puede vigilar muchos sensores de plaza a la vez y evalúa cada plaza por separado. Con la temporización «Solo si se mantiene», la condición tiene que mantenerse durante el tiempo que usted elija, de 10 segundos a 30 días, así que una plaza de recarga de vehículos eléctricos ocupada durante tres horas pone en marcha la regla, mientras que una parada breve no.

Hace llegar la alerta a alguien que puede actuar. La regla genera una alarma cuyo mensaje puede indicar el sensor de plaza que la activó, y su cadena de escalado avisa primero al agente de control y después a un supervisor si nadie la resuelve en el plazo que usted fije.

Preguntas frecuentes sobre sistemas de gestión de aparcamientos

¿Cuánto cuesta un sistema de gestión de aparcamientos?

Los costes se reparten entre el hardware por plaza o por entrada, la instalación, las pasarelas o el equipo de red y una suscripción de software, que suele cobrarse por plaza, por dispositivo o por aparcamiento. El procesamiento de pagos añade además comisiones por transacción. La instalación encarece notablemente la factura en el caso de los sensores empotrados a ras del suelo, porque cada uno necesita un agujero perforado en el pavimento que después hay que volver a sellar.

¿Necesitan cables de alimentación los sensores de ocupación de aparcamiento?

La mayoría de los sensores de plaza no; funcionan con baterías internas y solo envían pequeños mensajes de radio cuando cambia la ocupación. Los sensores cenitales de los aparcamientos cubiertos con luces indicadoras suelen ir cableados; algunos sistemas usan un único cable de bus que lleva tanto la alimentación como los datos a cada sensor.

¿Puede funcionar un sistema de gestión de aparcamientos sin barreras?

Sí. Un aparcamiento puede funcionar sin barreras con lectura de matrículas en la entrada, permisos vinculados a las matrículas y un control basado en el tiempo de estancia. Sin barrera, los datos precisos de ocupación y de sesiones importan más, porque no hay una puerta física que detenga a los vehículos que no pagan o que se pasan de tiempo.

La mayoría de los operadores ya saben qué cinco plazas provocan más discusiones, a menudo las de carga y descarga y las de recarga de vehículos eléctricos. Puede empezar gratis en Kilo con un sensor en cada una: el plan gratuito admite hasta cinco dispositivos, un panel y una regla, no pide datos de pago y no caduca. Dibuje esas plazas en el gemelo 3D del panel y deje que esa única regla avise al equipo de control cuando alguna de ellas siga ocupada más de una hora. El plan gratuito conserva un día de lecturas, suficiente para las alertas en directo; una semana de historial de ocupación para planificar precios y plantilla llega con el plan Starter, por 25 € al mes. Kilo Electronics vende pasarelas LoRaWAN para interior y exterior si el aparcamiento aún no tiene cobertura.